大多数泻药都有不同程度的副作用，有的对消化道有刺激，有的有一定毒性，如果滥用可能会出现如下后果：
(1)服用大量浓度过高的溶液，可能自组织中吸取大量水分而导致脱水。
(2)肠道出血病人及月经期妇女滥用泻剂可能会导致大出血。
(3)急腹症病人用泻剂有导致腹痛加重或炎症扩散的可能。
(4)妇女妊娠期，特别是末期妊娠者滥用泻剂有导致流产的可能。
(5)中枢抑制药(如苯巴比妥)中毒者可致中枢抑制加深。
