人的消化道管壁上长出来的与消化道相通的圆形囊袋状的小室，就叫做消化道憩室。而发生在结肠壁上的憩室就叫结肠憩室。

　　结肠憩室以乙状结肠最为常见，其次为降结肠、盲肠、直肠。结肠憩室实际上是粘膜和粘膜下层穿过肠壁肌层之后形成的疝囊。憩室有口和颈与肠道相通。长期便秘时，肠道里的粪便可以从憩室口颈进出于憩室里“休息”或“定居”，憩室里常常充满着粪便，有的粪便因停滞时间过久，会变成干硬的粪石，如果憩室颈口狭小，粪便进去后积结成硬块排不出来，使憩室扩张，粘膜糜烂，形成溃疡，而引起炎症，这就叫做憩室炎。憩室发炎如果损伤了大血管，就会引起大出血；溃疡破溃就会引起肠穿孔和腹膜炎，给患者带来严重的危害。

　　便秘引起的结肠憩室在不发炎时常无明显症状，或稍有轻微的腹部不适，消化不良和便秘，但有时会突然便出大量鲜血或血块。而形成憩室炎之后症状就比较明显了，有时泻下脓血便，颇似痢疾；有时腹泻与便秘交替出现，多数有腹痛，常在左小腹部和小腹部。出血也是一个主要症状，量时多时少，血色鲜红或有血块。如果感染后形成脓肿，可以出现高烧、寒战、白血球增多、腹部剧痛等症状。如果穿孔可引起腹膜炎，腹腔或直肠周围脓肿，破溃后形成肠瘘或直肠肛门瘘。