六经是指太阳、阳明、少阳、太阴、少阴、厥阴经脉而言。六经辨证则是一种辨证纲领，它将外感疾病中错综复杂的证候表现，划分为太阳病、阳明病、少阳病、太阴病、少阴病、厥阴病六个类型，并以此解释疾病部位，证候性质、邪正盛衰、传变规律，以及立法处方等问题。手足三阴三阳经脉及其络属脏腑是六经辨证的物质基础。

　　一般来说：三阳病属表，三阴病属里。三阳病多热证、实证，三阴证多寒证、虚证。三阳病治疗，当以祛邪为主。三阴病治疗，当以扶正为先。

　　在六经辨证中，六种类型病证关系并非彼此孤立，而是相互联系，相互传变的。病变由太阳→阳明→少阳→太阴→少阴→厥阴的发展演变，反映了邪气由表入里，由阳入阴，正气渐衰的过程。

　　在六经病证的转变中，循三阳三阴顺序而传者，称之为循经传，不循此顺序而传者，称越经传。表里相合两经的病证互相传变者，称表里传。疾病初起即见三阴病证者，称之为直中。一经病证未罢，又见它经病证者，称并病。二经病证同时出现者，称为合病。六经病证基础上，又有它证表现者，称为兼证。六经病证转变为其它病证者，叫做变证，误治伤正，病情恶化者，称为坏证。

　　六经病证的传变，往往与正气的盛衰，邪气的强弱，治疗护理当否，患者体质偏差，以及疾病种类等因素有关。

太阳病证

　　太阳包括手太阳小肠、足太阳膀胱，与手少阴心、足少阴肾为表里。太阳主一身之表，统摄营卫，固护于外，居六经之首。

　　太阳病系风寒袭表，是外感病的初期，以恶寒，发热，头项强痛，脉浮为主要脉证，病位在表，属表证。由于感邪不同，体质强弱的差异，所以太阳表证又有表寒、表热（温病）之分。表寒（又分太阳中风、太阳伤寒两证）与表热又统称为太阳经证。经证不愈，病邪可循经入腑，形成太阳腑证（脉证又有蓄水、蓄血之分），亦可内传于阳明等。

太阳经证

　　太阳中风（表寒虚证）

　　症状：头痛，发热，汗出，恶风，脉浮缓。
　　病因病机：风寒袭表，太阳经循行头项和肩背，则致太阳经气不利。

　　太阳伤寒（表寒实证）

　　症状：恶寒发热，无汗而喘，头项强痛，身疼腰痛，骨节疼痛，苔薄白，脉浮紧。
　　病因病机：寒邪袭表，卫阳被遏，正邪交争。

　　表热证（温病）

　　症状：发热而渴，不恶寒，脉浮数。
　　病因病机：外感温热之邪，或里阳素盛所致。

太阳腑证

　　蓄水证

　　症状：小便不利，微热，渴欲饮水，甚则烦渴，水入则吐，苔白腻，脉浮或濡。
　　病因病机：本证由太阳经而内传入腑，影响膀胱气化所致。

　　蓄血证

　　症状：少腹急结，或硬满痛，小便自利，其人如狂，舌见瘀斑，或紫暗，脉沉涩。
　　病因病机：此证多系邪热入里，与瘀血相结于少腹所致。

阳明病证

　　阳明包括手阳明大肠、足阳明胃，与手太阴肺、足太阴脾相表里。阳明病是外感病过程中，邪热最盛的阶段，多由燥热之邪，或风寒之邪化热内传，或因津液素亏或胃阳偏亢等所致。其症状以胃肠之燥、热、实为特点，即所谓“胃家实”。胃家实包括两个方面：一是燥热亢盛，但肠中无燥屎阻塞，仅是无形邪热弥漫，又称为阳明经证；二是燥热之邪与肠中糟粕搏结而成燥屎，影响了腑气通降，又称为阳明腑证。

阳明经证（胃热亢盛）

　　症状：身大热，汗大出，口大渴，脉洪大，不恶寒，反恶热，面赤心烦，舌苔黄燥。
　　病因病机：外邪入里化热，热与燥合于胃中，燥热亢盛于内，蒸腾于外。

阳明腑证（肠腑燥结）

　　症状：身热，日脯潮热，汗出连绵，大便秘结，腹满痛拒按，烦躁，谵语，脉沉实有力，舌苔黄燥或焦黑起芒刺。
　　病因病机：阳明里热与燥屎相结，腑气不通，耗伤津液。

少阳病证

　　少阳包括手少阳三焦、足少阳胆，与手厥阴心包、足厥阴肝相表里。少阳属于太阳、阳明之间，又称半表半里。少阳病是外感病发展过程中，病邪已离太阳之表，而尚未入阳明之里，介于表里之间。其多由太阳表邪化热入里传变而来，亦可由少阳本经直接受邪而发病。其病证又称为“半表半里证”。

　　少阳病证的症状为口干，咽干，目眩，往来寒热，胸胁苦满，默默不欲饮食，心烦喜呕，脉弦。
其病因病机为病邪侵于少阳，正邪交争于半表半里，以致枢机不利，胆火上炎，上扰空窍，胃失和降。

太阴病证

　　太阴包括手太阴肺、足太阴脾，与手阳明大肠、足阳明胃相表里。太阴为三阴之屏障，病入太阴，太阴首当其冲。

　　太阴病主要指脾的病变，其病位在里，多为脾阳虚弱、寒湿内阻的虚寒证。

　　形成太阴病的原因，一是素体脾阳不振，外感寒邪；一是治疗失当，损伤脾阳，以致虚寒中生。由于脾与胃同居中焦，互为表里，其病变往往在一定条件下可以互相转化，而有虚实之分，所谓“实则阳明，虚则太阴”。如寒湿郁久化热，亦可转属阳明。

　　其症状为腹满时痛，腹泻呕吐，食欲不振，喜温喜按，口不渴，舌淡苔白，脉迟或缓弱。病因病机为素体脾虚，寒邪直中；或三阳病治疗失当，损伤脾阳所致。中阳不足，脾失健运，寒湿内阻，升降失常。清阳不升则腹泻，浊阻不降则腹满呕吐，食欲不振；阳虚则寒生，故腹痛喜按，口不渴，脉迟或缓弱。

少阴病证

　　少阴包括手少阴心经、足少阴肾，与手太阳小肠、足太阳膀胱相表里。少阴病是外感病发展过程中，全身功能衰退，病情危重的阶段，主要是以心肾虚衰为特点。形成少阴病的原因，一是素体阳虚，寒邪直中少阴；一是阳明病失治，误治传变而来。如太阳表证，误治伤阳，邪即可陷入少阴，所谓“实则太阳，虚则少阴”。

　　少阴经内连心肾，心属火为阳，肾属水为阴。正常生理状态下，心肾相交，水火既济，阴阳相通。在病理情况下，既可以出现肾阳虚衰为主的寒化证，又可以出现以肾阴虚而心火上亢为主的热化证。因此，少阴病就有从阴化寒、从阳化热两类证型。

　　少阴寒化证的症状为畏寒倦卧，精神萎靡，手足厥冷，下利清谷，欲吐不吐，口不渴，或渴喜热饮，小便清长，舌淡苔白，脉沉微。病因病机为素体心肾阳虚，寒邪直中少阴；或外感失治、误治，损伤真阳所致。

　　少阴热化证的症状为心烦不寐，口燥咽干，小便黄，舌尖红，干燥少苔，脉细数。病因病机为多由邪热不解，耗伤真阴，或素体阴虚，邪入少阴，从阳化热，灼伤真阴而致。

厥阴病证

　　厥阴包括手厥阴心包、足厥阴肝，与手少阳三焦、足少阳胆相表里。厥阴病是外感病发展过程中的复杂病变，为六经病的最后阶段，多由传经而来，或病邪直中，或治疗不当，邪气内陷所致。病邪侵犯厥阴，肝与心包皆受影响。

　　由于正气衰竭，阴阳紊乱，故而厥阴病主要表现为寒热错杂和厥热胜复。若阴寒极盛，阳气不续而先绝，则病情危笃；若阴寒极盛，但阳气尚能与之抗争，则呈阴阳对峙，寒热错杂的证候。

　　寒热错杂证的症状为口渴不饮，气上冲心，胸中疼热，饥不欲食，食则呕吐或吐蛔，厥逆不利。 病因病机为或病于传经，或病于直中，或因治疗失当，邪气内陷厥阴。

　　厥热胜复证的症状为先厥而后热，下利自止；或厥少热多；或寒多热少；或厥热等。病因病机为病入厥阴，阴气盛则厥逆，阳气复则发热。因寒盛致厥多与下利并见，阴寒内盛，故先厥；阳气未复，故后发热，下利自止，其病可愈。厥少热多，是阳胜阴退之故，是向病愈方面发展；寒多热少，是阴胜阳虚，是病势向严重方面发展，厥热相等，是阴阳已趋相对平衡，可知病能自愈。